Dans cet article, nous allons vous aider à reconnaître les différents types de tics et tocs que vous pouvez observer chez votre enfant, ainsi que les causes et les conséquences que leur apparition peut avoir pour l’enfant.
Les différents types de tics chez l’enfant
Les tics sont des mouvements de différents muscles du corps qui se produisent involontairement et de manière répétitive. Ils apparaissent en réponse à une situation extérieure stressante pour l’enfant et peuvent devenir des habitudes.
Les tics chez les enfants disparaissent avec le sommeil et pendant une courte période avec la force de la volonté. Ils peuvent également disparaître ou se produire moins fréquemment lorsque l’enfant est très concentré sur une activité. Si, au contraire, l’enfant est nerveux, fatigué ou frustré, les tics se répètent avec une plus grande intensité.
Nous pouvons regrouper les tics en quatre types.
Tics moteurs simples
Ils touchent principalement le visage et le haut du corps. Clins d’œil, froncer les sourcils, claquer sa langue, tourner le cou ou lever les épaules sont les plus courants.
Tics moteurs complexes
Ils affectent plusieurs groupes musculaires et, avec le mouvement, l’enfant a l’intention de réaliser une action précise : lancer imaginairement quelque chose, tourner sur lui-même, heurter une surface. Ils sont moins fréquents que les précédents.
Tics vocaux simples
Ces tics prennent la forme de sons qui sont produits de manière répétée : gémissements, toux, reniflements, différents bruits nasaux, grognements, raclements de gorge.
Tics vocaux complexes
Les tics vocaux complexes sont caractérisés par la répétition continue de mots entiers, pas seulement de sons. Cela peut être répéter le dernier mot entendu ou le dernier mot prononcé. Il existe également une variante dans laquelle l’enfant répète des grossièretés et des insultes, ce qui peut offenser l’interlocuteur. Ce type de tics est associé au syndrome de Tourette.
Causes des tics chez l’enfant
Les causes à l’origine des tics sont très variées, même si, dans certains cas, les tics sont idiopathiques, c’est-à-dire que les causes sont inconnues.
Différentes études ont conclu qu’il existe une prédisposition génétique à la maladie. Outre la composante génétique, des altérations du fonctionnement de certaines structures cérébrales ont été déterminées, notamment les ganglions de la base et certains neurotransmetteurs comme la dopamine.
Une faible estime de soi, de la timidité, une éducation trop restrictive et un manque de confiance en soi peuvent entraîner chez votre enfant une situation stressante qui entraîne des contractions involontaires des muscles faciaux et des tics.
Conséquences pour l'enfant qui en souffre
Le tic n’est pas une maladie et, selon son type et sa complexité, il peut passer inaperçu, du moins au début. Le problème est accentué lorsqu’il interfère dans leur vie quotidienne de manière négative et affecte leurs relations sociales. Cela peut avoir différentes conséquences négatives sur l’enfant :
- Effet négatif sur leur estime de soi et leur image de soi.
- Peur des relations et de l’isolement social.
- Manque d’attention dans sa vie quotidienne.
- Fatigue habituelle, produites par un manque de concentration.
- Maux de tête et douleurs musculaires, surtout si le tic survient avec des contractions des muscles faciaux.
- Niveau scolaire en baisse.
Que pouvez-vous faire en tant que parents ?
- Si votre enfant n’a pas conscience des tics mais qu’ils sont visibles par les autres, il sera utile de mettre en place avec lui un entretien d’accompagnement sur les tics afin que l’enfant en prenne conscience.
- Si votre enfant le remarque, il peut être utile de poser des questions directes sur les problèmes à l’origine des tics, tels que des maux de tête ou des douleurs au cou, d’autres symptômes physiques ou toute inquiétude ou sentiment de honte à leur sujet.
- Même si les tics ne causent pas de souffrance ou de déclin fonctionnel, l’enfant se sentira réconforté en connaissant votre inquiétude et votre intérêt pour la façon dont il ressent les symptômes.
- Les enfants aiment souvent que leurs parents « vérifient » ce qu’ils pensent de leurs tics de temps en temps. Assurez-vous que votre enfant mène une vie saine et active. Qu’il mange bien, dorme suffisamment et participe à des activités amusantes. La plupart des tics n’interfèrent pas avec les activités quotidiennes et sont moins problématiques lorsqu’ils s’engagent dans des activités orientées vers le plaisir.
- Parce que l’anxiété et les situations nouvelles ou stressantes intensifient temporairement les tics, il est utile d’encourager la détente et le plaisir.
Stratégies pour gérer les tics chez l’enfant
- Si l’enfant est gêné par les tics ou s’il interfère avec l’école ou à la maison, il est utile d’attribuer une « salle des tics » : un espace privé où l’enfant peut aller pendant de courtes périodes pour évacuer les tics. Habituellement, les endroits calmes et l’atténuation des stimuli, de l’excitation et de l’angoisse facilitent la réduction des symptômes.
- Pour atténuer les tics, il est très utile de permettre à l’enfant de quitter la classe à certains moments.
- L’exécution de techniques de relaxation, telles que des exercices de respiration, peut être d’une grande aide.
- Si les tics sont gênants dans des situations sociales, comme cracher ou mordre sa chemise, vous pouvez encourager l’enfant à développer des stratégies de substitution des tics. Par exemple, on peut lui apprendre à cracher dans un mouchoir et de mâcher de la gomme sans sucre au lieu de mordre ses vêtements.
Que devriez-vous éviter ?
- Évitez d’attirer l’attention sur les tics de votre enfant lorsque ni lui, ni son professeur ou ses pairs ne les ont remarqués. De nombreux tics ne sont pas évidents dans les groupes d’enfants où le mouvement constant est la norme.
- Évitez de dire à votre enfant d’arrêter les tics ou de les contrôler. Rappelez-vous qu’ils sont involontaires. Demander à un enfant de retenir un tic revient à demander à quelqu’un de retenir un éternuement.
- Ne laissez pas l’enfant devenir surexcité ou stimulé par les autres. Chez de nombreux enfants, les tics sont augmentés en jouant à des jeux vidéo violents ou excitants.
Quand devez-vous demander de l'aide professionnelle ?
Il est conseillé d’envisager une évaluation professionnelle dans les cas suivants :
- Lorsque les tics persistent plus d’un an.
- Quand on s’aperçoit que les tics font souffrir l’enfant ou la famille.
- Lorsqu’on constate que les tics interfèrent dans les performances scolaires et dans la vie sociale et familiale.
